.png)
'Liefste lijf': Een reeks van Nathalie Basteyns over de zichtbare en onzichtbare strijd van jonge mensen met hun lichaam
Vanaf woensdag 25 februari om 21.25 uur op VRT Canvas en VRT MAX
4 februari 2026- In de driedelige docureeks Liefste lijf neemt regisseur Nathalie Basteyns ons mee in het leven van vijf jonge mensen: Amalie (27), Elio (19), Yanni (21), Hannelore (22) en Pavitra (27). Allen worden zij in hun dagelijkse leven op een andere manier door hun eigen lichaam gedwarsboomd, toch gaan ze ondanks de fysieke en mentale strubbelingen volhardend vooruit. Zo tonen ze dat geen lichaam in de weg hoeft te staan van de doelen en dromen die ze najagen.
Amalie Kempeneer staat ondanks de blijvende fysieke en mentale pijn van een resistente tumor in de hersenstam met een blijvende glimlach in het leven. Ze zoekt in alles de schoonheid en straalt die zelf ook uit als influencer op de sociale media. Als positief rolmodel wil Amalie meer visibiliteit geven aan haar allesbepalende fysieke beperking die niet direct zichtbaar is. Elio Dumont is een jonge, welbespraakte transman die vier jaar geleden in transitie ging. Jarenlang voordien worstelde hij met gevoelens van genderdysforie en vandaag wil hij daarom jonge mensen zoveel mogelijk informeren, zodat er in de samenleving meer erkenning en begrip voor alle transgenders kan zijn. Yanni Serverius zag zijn leven overhoop gegooid toen hij vijf jaar geleden op weg naar school frontaal werd aangereden door een autobestuurder. Niet veel later moest hij zelf de beslissing nemen om een been te laten amputeren. Zijn grote doel is om ooit een dag weer gewoon te stappen, als ieder mens met twee benen. Pavitra Vandenhoven werd geboren in de provincie Bengali in India, zonder benen en met drie vingers aan haar linkerhand. Op jonge leeftijd werd ze door haar ouders uit Sint-Niklaas geadopteerd, waar ze vandaag zelfstandig woont en werkt. De stappen die ze neemt ondanks haar fysieke beperking zijn groot en ambitieus, want Pavitra wil wereldkampioen worden in het paraklimmen. Hannelore Van Reusel, die aan anorexia nervosa lijdt, vecht even moeizaam als moedig tegen de demonen van haar eetstoornis. Met de mentale steun van Nathalie en met haar eigen tere lijf probeert ze reuzenstappen te zetten naar een leven dat meer leefbaar is.
Met dit vijftal gaat regisseur Nathalie Basteyns (53), zelf gediagnosticeerd met MS, mee langsheen een paar etappes van hun levenspad. Ze laat zich inspireren door de moed en energie van de jonge vijf, maar wordt, afgeremd door haar eigen lijf en een rolstoel, als regisseur tegen wil en dank ook zelf een personage in deze mooie reeks over veerkracht en aanvaarding.
“Ik maakte deze reeks omdat ik wilde zien hoe jonge mensen met een lichaam dat hen tegenhoudt kijken naar een leven dat voor hen ligt. Van jonge lotgenoten kan ik veel leren over hoe mijn eigen situatie te aanvaarden.” (Nathalie Basteyns)
Aflevering 1
Nathalie leert vijf jonge mensen met hun lijf kennen. Zij nemen haar mee op sleeptouw in hun leven. Pavitra hangt aan een muur in de klimzaal, waar ze traint om naar het WK paraklimmen in Seoul te gaan. Gamer Yanni vertelt tijdens een spelletje Mariokart over hoe een prothese en het stoïcisme zijn leven perspectief geven. Hannelore viert haar verjaardag en brandt een kaarsje op een beter jaar. Elio vertelt op zijn kot in Gent aan Nathalie over het moeilijke en harde afscheid van zijn vorige leven en Amalie is in bange verwachting van de resultaten van haar jaarlijkse hersenscan.
Aflevering 2
De vijf zetten een stap en tonen wat ze in het leven willen en kunnen ondernemen, ondanks een lichaam dat tegenpruttelt. Hannelore en moeder Els beginnen met een klein hartje het academiejaar op kot in Leuven en om er zelfstandig haar leven op te bouwen. Amalie wordt als influencer voor het eerst uitgenodigd op een fotoshoot voor een bekend brillenmerk. Pavitra neemt haar ouders mee op een avontuurlijk weekend in de Ardennen en Elio gaat met knikkende knieën voor een klas vol pubers staan om er les te geven over transgenders. Yanni, die wil leren stappen, slaat een stap over en waagt zich aan een partijtje amputatievoetbal.
Aflevering 3
De vijf blikken vooruit naar de toekomst. Pavitra wil met een groep jongeren met een adoptieverhaal een reis ondernemen naar het land waar ze geboren is, India. Elio praat met de mensen van het Transgender Infopunt over de laatste operaties die hij nog wil ondergaan als transman. Hannelore krijgt van haar ouders een hondje omdat ze op gewicht is, waardoor ze voorzichtig een eindje verder kijken. Yanni volgt in Kortrijk een opleiding om in de toekomst zijn eigen computerspel te ontwerpen, waarin alles kan zonder beperkingen. En op restaurant met Nathalie neemt Amalie zich voor om vaker hulp te durven vragen, ook als ze een ongesneden biefstuk op haar bord krijgt.
Liefste lijf is een docureeks van Nathalie Basteyns en De Mensen voor VRT Canvas.
Nathalie, Amalie en Elio staan op dinsdag 10 februari ter beschikking van interviews op VRT. Graag een seintje als je een interview wenst op onderstaand e-mailadres vóór vrijdag 6 februari.
Anne Stroobants