10 jaar na de gokchinees: Paul Put spreekt

De naam van voetbaltrainer Paul Put wordt in België in één adem genoemd met die van de gokchinees Zheyun Ye. Nooit eerder had een fraudezaak in het Belgische voetbal zo’n omvang. Nooit eerder was de smet op de naam en de carrière van een Belgisch trainer zo groot. Voor het eerst vertelt Paul zijn versie van de feiten. Want 10 jaar na Ye is Paul Put nog altijd voetbaltrainer, vechtend voor een tweede kans en eerherstel in België. Ben Crabbé zoekt de bondscoach van Jordanië op in de Jordaanse hoofdstad Amman. Daarnaast zijn er getuigenissen van Prins Ali van Jordanië, Lokeren-voorzitter Roger Lambrecht, van Pauls beste vriend Rob Klaassen en van zijn raadsman Kris Masson.

In Karakters, op dinsdag 17 november om 21.10 u. op Canvas en canvas.be.

 

‘Bij elke goede prestatie die ik neerzet, komt er vanuit België nog altijd een verwijzing naar die zaak. Dat doet pijn. Ik vraag met aandrang om daar eindelijk eens mee te stoppen.’
Paul Put

 

Succes met Sporting Lokeren

Het verhaal van Paul Put is het verhaal van een middelmatige voetballer die zich op eigen kracht opwerkt tot een voetbaltrainer voor het hoogste niveau. ‘Ik heb nooit hogere studies gedaan, ik ben nooit ergens in de leer gegaan. Ik ben wat men noemt een self-made man.’ Paul klimt vanuit vierde nationale op tot in de hoogste afdeling. Met Sporting Lokeren speelt hij in 2003 het mooiste voetbal van België en strandt hij op een onverhoopte derde plaats. Zijn trainerscarrière lijkt gelanceerd.

Met de rug tegen de muur

In 2004 tekent Paul Put een contract bij Lierse. De club zit in slechte financiële papieren en als de onbekende Chinese zakenman Zheyun Ye op het Lisp neerstrijkt, begint voor Paul een verhaal dat zijn leven zal veranderen. ‘Ik wilde trainer blijven in eerste klasse. De spelers wilden blijven spelen in eerste klasse. We stonden met onze rug tegen de muur. Ye was onze laatste kans.’ Voor het eerst vertelt Paul in detail hoe hij midden in het grootste omkoopschandaal uit de Belgische voetbalgeschiedenis belandde.  ‘Op geen enkel moment heb ik een beslissing genomen voor eigen gewin. Ik deed het voor de spelers van Lierse en voor het overleven van de club.’

Op zoek naar eerherstel

Nu is Paul Put bondscoach van Jordanië, na omzwervingen en successen in Afrika. De voorbije zomer kampte hij met ernstige gezondheidsproblemen en zijn gezin wil hem het liefst van al thuis hebben, dicht bij hen. Maar Paul gaat strijdend door, naar eigen zeggen 200 % gemotiveerd. Want de meest verguisde trainer van ons land heeft een doel: eerherstel in België. ‘Ik wil de lijn van mijn prestaties daar doortrekken. Mijn werk in België is niet af. Ik wil België tonen wie de echte Paul Put is.’

Prins Ali

In Jordanië krijgt Ben een inkijk in de unieke werkwijze van Put, gerespecteerd door de spelers en Prins Ali, voorzitter van de Jordaanse voetbalbond en kandidaat FIFA-voorzitter. ‘Voetbal is een wereldtaal en Paul spreekt die taal. Wat hij op zo’n korte tijd bij onze spelers teweeg heeft gebracht is indrukwekkend.’

Getuigen

Vraag is of ook het Belgische voetbal nog op Paul Put zit te wachten. Voor Roger Lambrecht, voorzitter van Sporting Lokeren, is dat duidelijk: ‘Dat geval met die gokchinees, daar zal hij nooit meer vanaf geraken, maar Paul is een uitstekende trainer. Waarom zouden wij hem hier geen tweede kans geven?  

Naast Roger Lambrecht zijn er getuigenissen van Pauls beste vriend Rob Klaassen en van Pauls raadsman Kris Masson.

Alle afleveringen van Karakters zijn na uitzending nog een week lang  online te bekijken op canvas.be.

Karakters is een programma van deMENSEN voor Canvas.